No, Joe je prišel v bolnišnico pravočasno na operacijo noge njene hčerke Kate, ki je potekala tako dobro, kot je bilo pričakovati, glede na to, da so ji morali vstaviti palico v stegnenico. In s Kate v sobi za okrevanje, ko začnemo dogajanje Posebne operacije: Levinja Epizoda 5 (Truth Is The Srewdest Lie), mati in hči se iskreno pogovarjata o tem, kaj ju je pripeljalo tja. Ne sovražim te, pravi Kate. Pogrešam te. In Joe pravi, da so bili vsi trenutki skupnega življenja Kate in njihove družine, ki jih je zamudila, v službi službe, ki jo je izbrala, službe, ki ji daje priložnost pomagati drugim družinam, da imajo iste trenutke. Mislila je, da bo s tem delom zgled svojima hčerkama. Mislila je, da jim bo to pomagalo uvideti, da lahko ženska naredi skoraj vse, kar si zamisli. Toda medtem ko ji je žal, koliko časa je preživela zdoma, se Joe za to ne opraviči Kate ali njenemu možu Neilu. In tudi če bi želela, je tudi Kaitlyn Meade v bolnišnici in Joeju da le dve uri, da jih preživi z družino, preden se vrne v službo. Spy Shit nikogar ne čaka.
Joejev kratek nastop v bolnišnici je dodal tudi nekaj konteksta njenemu odnosu z Neilom. Še naprej večinoma deluje kot samohranilec in zdi se, da se je temu sprijaznil, čeprav je jasno, da ne mara deliti svoje žene s potrebami vlade Združenih držav. Dve plati Joejevega življenja, poklicna in osebna – njena fam fam in njena fam fam na delovnem mestu – ostajata v nasprotju ena z drugo in zdi se, da postaja vse slabše, kar priznava celo Meade. Ko se odpravita od Kateine postelje nazaj v Langley na žvečenje riti od namestnika direktorja Westfielda, Kaitlyn predlaga Joeju mesto vodje postaje. Nekje na nekoliko stabilnem mestu, kjer bi lahko pripeljala moža in otroke. Nekaj se morava zamisliti, pravi Meade. Ker moja poroka ne bi smel biti tvoj cilj, Joe.
Posodil ti bom svojo ekipo, ti pa me boš obesil. Joe nima potrpljenja za Kyleovo aroganco. Njegova spodletela operacija v Teksasu jo je spravila v vročo vodo z vodstvom Cie in Westfield jo opozori, da sredstev njene ekipe ne sme posojati na hitro za nedorečene operacije, zasnovane na hrbtni strani koktajl prtičkov. (Michael Kelly ostane v teh prizorih zaklenjen v načinu visokega kretena – njegov lik ni bil nikoli viden nikjer drugje kot v konferenčni sobi Cie, vendar je Kelly v celoti lastnik tega prostora.) Toda Kyle ima srečo. Podatki, ki so navdihnili njegovo nedovoljeno divjanje, so se izkazali za tako trdne, da je bila odobrena misija za nevtralizacijo grožnje (in čiščenje njegove zmešnjave), ki je že v teku, ko se Joe pridruži njeni ekipi v San Antoniu. Tudi Cruz je tam. To nima nobene zveze s pod krinko. Toda brcanje po vratih in odstranjevanje tistega, ki je notri, je nekaj, s čimer ima ta marinec veliko izkušenj. In Joe, Cruz, Kyle, Bobby, Two Cups, Tucker in preostali člani ekipe QRF naložijo in nataknejo svoja očala za nočno opazovanje.
Kyleovi podatki so dokazali, da karteli omogočajo vstop borcem ISIS v Ameriko prek Mehike. Toda v hiši, ki jo namerava ekipa zadeti, gradijo tudi samomorilske bombe. Sprejeta je odločitev, da Joejeva ekipa vdre, nevtralizira grožnjo in izolira eksplozivne naprave za odstranjevanje bombnih enot. In v tem trenutku gre brez težav. Zadeva se pojavi pozneje, ko oblastne detonacije nestabilnih eksplozivnih naprav sredi stanovanjske soseske v San Antoniu naredijo CNN. Prihajajo skozi Mehiko s pomočjo kartelov, Kaitlyn pove svojemu možu Errolu, in ne moremo jih ustaviti, in zdaj ve ves svet. Bombe in slaba optika - za Cio je slab dan.
Minili so trije dnevi od Hamptonovih, Cruzinega napada in njene ločitve od Aalyiah in njene bogate otroške ekipe. Joe in Meade se strinjata – ponovno vključiti Cruza v mešanico kot Zaro je kockljivo, a nujno. Lahko pove Aaliyah resnico, samo brez imen in v celoti zavito v laži. To je Spy Shit. In v svetu Posebne operacije: Levinja vsaj pogosto je ekstempore. A tako dobra, kot brca vrata, je Cruz odlična tudi pri vnovičnem vživljanju v lik. Ko Aaliyah pokliče iz Hamptonovih, Cruz postane Zara, sramežljiva študentka, ki je navdušena nad svojo novo prijateljico. Ne, ni se hotela vrniti k Hamptonovim, je zavrnila Zara. Ni marala Aaliyahinih prijateljev. No, zdaj jih ni več, je rekla Aaliyah. Pridi nazaj gor. Povsem sam sem.
S Cruzom in ekipo, ki spremlja nenehno razvijajočo se situacijo Aaliyah, se Joe vrne v bolnišnico, kjer Kate še vedno okreva. Njeno telo je zavrnilo nosečnost in del Joejevega iskrenega pogovora s hčerko je bil odkrit pogovor o tem, kako se zaradi tega počuti Kate. Kmalu boš odrasel, pravi Joe. In to, s čimer se trenutno ukvarjate, so težave odraslih. Moj nasvet ti: bodi dekle. Dokler lahko. Ne hitite biti ženska. Kar je dober nasvet. A ti trenutki z njeno hčerko, čeprav so pomembni in močni, bodo še naprej minljivi. Neil v preddverju gleda kabelski prenos eksplozije v Teksasu in ve, da je povezan z zadnjim poslovnim potovanjem njegove žene. Njegov obraz je mrk, ko zazvoni Joejev službeni telefon in se pripravlja na ponoven odhod. Razumevanje, ki ga imajo drug z drugim, kompromisi, ki so jih sklenili med poklicem in starševstvom - to se spreminja v realnem času. Operacija pod krinko bo Joeja skoraj zagotovo pripeljala nazaj na Bližnji vzhod in v večjo nevarnost, katere trajanje ni znano. (Pokličem te, ko bom lahko, Joe prepusti Neilu, in to zveni tako prazno.) Ona in njena ekipa so najboljši v svojem poslu. Prišli bodo domov. A ko se bo to končno zgodilo, se bo njeno pravo delo spet začelo. Delovna družina ima to. Ampak fam fam trenutno boli.
Johnny Loftus je neodvisni pisatelj in urednik, ki na prostosti živi v Chicagu. Njegovo delo se je pojavilo v The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media in Nicki Swift. Sledite mu na Twitterju: @glennganges