notri Zmajeva hiša , smo že videli kralja, ki je ponudil roko dvanajstletnemu otroku za zakon, in slišali predlog, da bi se princesa Rhaenyra poročila s svojim polbratom Aegonom II. kot politično varovalko pred morebitnimi kandidati za železni prestol. Imamo tudi občutek prihodnje zgodovine glede dejanj tistih, ki so v bližini oblasti. notri Igra prestolov , postavljen 200 let po dogodkih v VROČE , Jaime Lannister vrže Brana Starka iz okna stolpa, ko fant vstopi k Jaimeju, ki seksa z njegovo sestro Cersei. In tako obstaja precedens, ko Daemon Targaryen, sam »Kralj ozkega morja«, zapelje svojo nečakinjo Rhaenyro Targaryen v drobovju hiše užitka King's Landing. »Vi Targaryeni narediti imajo nenavadne običaje,« je kraljica Alicent zapisala svoji pastorki, potem ko je izvedela za Daemon in Rhaenyrino pijano pitje v uri sove. 'Omadeževal si jo!' zavpije kralj Viserys, ko njegovega brata vlečejo predse v veliko dvorano. Toda Daemonov odgovor je v bistvu, koga briga? Razkrita je njegova končna igra za ohranjanje moči. »Poroči jo z menoj,« reče kralju. 'Vzel jo bom takšno, kakršna je, in jo poročil v skladu z običaji naše hiše.' Toda Viserys se tega ne bo odločil. Brata brcne v ledvico, kliče ga kuga.
»Tvoja vrnitev je zagotovo več kot le zmerjanje mojega očeta,« je Rhaenyra opazila Daemonu v visokem valyrijščini, potem ko je prvič prispel na prag Rdeče trdnjave zgodaj v četrti epizodi VROČE . In fant, zdravo, imela je prav. Seveda je princ kralju prinesel premagano Crabfeederjevo kladivo – »Dodaj ga na stol,« je rekel in vrgel orožje z ropotom – in prisegel zvestobo na upognjenem kolenu. Toda njegova domnevna ponižnost je bila trojanski konj. (Se spomnite Daemonove lažne zastave premirja v Stepstones?) Prinčeva igra je bila za nemirno in kaotično kri zmaja, ki si jo delita on in Rhaenyra. In čeprav to za Daemona ni uspelo, so njegova dejanja prebudila ogenj v princesi. Na začetku epizode je nenadoma potegnila vtič na svoji nemirni 'poročni turneji', zgrožena nad neskončnimi vrstami snubcev za njeno roko. Do konca je s stricem raziskovala mesene užitke, vzela Ser Cristona Cola v svojo posteljo – njuna predigra je vključevala naključno odstranjevanje njegove žrebe in tekmovanje v odvezovanju njunih poulain – in se strinjala z očetovo zahtevo, da se poroči s Ser Laenorjem. Velaryon pod pogojem, da pleni roko kralja Otta Hightowerja.
Nazadnje smo Ser Laenorja videli v Stepstones, kjer se je prepiral o taktiki s svojim očetom Lordom Corlysom, preden je pomagal zagotoviti zmago nad Crabfeederjem z izbruhi zmajevega sapa iz njegove gore Seasmoke. Poroka Targaryena in Velaryona bo združila zmajevo moč s pomorsko močjo in zavarovala sedem kraljestev pred napadom. Zavaroval pa bo tudi znanje, ki ga je Viserys zaupal Rhaenyri, v napisu, ki ga je izdalo njegovo starodavno valyrsko jekleno bodalo. 'Iz moje krvi prihaja princ, ki je bil obljubljen, in njegova bo pesem ledu in ognja.' Rhaenyra bo skrbela za sanje in prerokbe Aegona Osvajalca, prvega kralja Targaryena, ne glede na takojšnje politične koristi poroke z Velaryonom.
Moč in politika. Za to gre. Toda Rhaenyra se ne bo sprijaznila z materino usodo, ki umre v porodni postelji. To je priznala Daemonu. »Za moške je poroka lahko politična ureditev. Za ženske je to kot smrtna obsodba. Razume očetov pogled in daje roko Laenor Velaryon. Ve pa tudi, da je v teh dvoranah moči tradicija, da so ženske zaprte v gradove in prisiljene iz njih iztisniti dediče. In tako ne gre ven. Njena kri je preveč kaotična. Medtem ko princesa Rhaenyra pobegne iz Rdeče trdnjave s pomočjo Daemonovega zemljevida skrivnih prehodov in s stricem preizkusi številne pregrehe rdeče četrti Kraljevega pristanka, se v poželenju spopada z njim in nato pohotno potegne Ser Cristona v svoj budoar, kraljica Alicent se je prisiljena podrediti željam moževega razdejanega telesa. Strmi navzgor, zaprta pod njim. Kralju je že dala dva otroka; bosta še dva. Za Alicent je njena kraljeva maternica na oblasti. Kakšno obliko bo imela Rhaenyra?
Za zdaj kralj in njegov mali svet ne tvegata. Medtem ko se Rhaenyra sprošča v svoji spalnici – tokrat sama – Grand Maester Mellos pripelje s posebno dostavo. »Čaj, princeska. Od kralja. Rešilo vas bo vseh … neželenih posledic.« Viserys se je strinjal z njeno zahtevo, da mora Otto oditi – »Ne morem več zaupati tvoji presoji,« mu je rekel in zdrsnil znamenje roke z Ottove tunike –, vendar ne tvega z rjovečim nastopom svoje najstniške starosti. hčerkine želje. Če princesa zaužije to kroglico, polno luninega čaja, bo to izničilo vse, kar je naredila z Daemonom. (Kralja skrbi predvsem njena dejanja z Daemonom; sploh ne ve, da se je sprla s Cristonom!) Viserys razume, da je na kocki preveč. Preveč je za uničiti. Preveč je moči, da bi jo obdržali. Kaj Rhaenyra obdrži in čemu se odpove, je še vedno odvisno od nje.
Johnny Loftus je neodvisni pisatelj in urednik, ki na prostosti živi v Chicagu. Njegovo delo se je pojavilo v The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media in Nicki Swift. Sledite mu na Twitterju: @glennganges