Tako kot Elvis, The Beatles, Tupac in Biggie je tudi Michael Jackson še vedno z nami. Njegova kariera, ki se je začela, ko je bil še otrok, je nekajkrat spremenila potek pop kulture. Njegove najbolj priljubljene pesmi so se tako vtisnile v naš kolektivni spomin, da označujejo naš lasten prehod skozi življenje. Na vrhuncu njegove slave se je zdelo, da je bil ves svet enoten, ko smo ga gledali po mesečini po odru, rušili barvno pregrado MTV-ja ali glasbeni video spreminjali v spektakel, ki je bil konkurenčen uspešnici. Ne samo njegova umetnost, temveč tudi njegovo življenje, njegove profesionalne in fizične preobrazbe, njegove razkošne potrošniške navade, njegovo ekscentrično vedenje ter skrivnosti in škandali, ki so ga obkrožali.
V začetku leta 2009 se je Jackson močno vrnil. Deset let ni gostoval, od leta 2001 ni izdal plošče Nepremagljiv , in je še vedno okreval po posledicah njegovega sojenja leta 2005 zaradi obtožb o nadlegovanju otrok. Tega poletja je v londonski O2 Areni napovedal niz 10 oddaj, ki jih je poimenoval kot zadnji sklepni poklic z ustreznim naslovom This Is It. Datumi so bili takoj razprodani in kmalu so dodali še 40 oddaj.
25. junija 2009 je Jackson s koncerti, ki so bili oddaljeni le nekaj tednov, umrl v starosti 50 let zaradi srčnega zastoja, ki ga je povzročilo preveliko odmerjanje mamil. Tlakovani skupaj s posnetkov vaje, To je to Michael Jackson je bil objavljen v mesecih po njegovi smrti in je trenutno na voljo za pretakanje na Netflixu. Ali je končni izdelek ljubeč poklon ali ciničen denarni prijem, ni enostavno odgovoriti, prav tako ni vprašanj o Jacksonovem življenju, ki so vključevala profesionalne vzpone in osebne padce.
Film se začne z intervjuji plesalcev, ki se pripravljajo na avdicijo za mesto v produkciji. So moški in ženske, črno-beli in prihajajo iz Evrope in Avstralije. Mnogi od njih se borijo s solzami, ko nam povedo, kako veliko jim pomeni Jackson, kako jih je navdušil za ples in koliko bi pomenilo, da bi postali eden njegovih spremljevalnih plesalcev. Nato vidimo scenske tehnike in druge ljudi, ki sodelujejo v zakulisju, kako so marljivi in govorijo v žargonu ter nam sporočajo, da bi predstava, ki bi morala biti, vrhunska eksplozija pesmi, plesa, videa, animacije in pirotehnike s seznamom pesmi. Kariera MJ-ja, od otroške zvezde Jackson 5 do največjih uspešnic v njegovi solo karieri.
Ko prvič vidimo Jacksona, se zdi skoraj nemogoče suh. Kot vsi vemo, se je njegov obraz drastično spremenil zaradi številnih plastičnih operacij. Ne samo, da ni podoben mlademu fantu, ki je imel prvi hit leta 1969, komaj je niti videti več kot zvezda videospota Thriller, posnetega pri svojih 25 letih. ', poje s polovično močjo in mehko kroži svoje plesne gibe. To je zato, ker je to le vaja, ne pa dejanski nastop. Razumite, celotni film vsebuje samo vaje, hiter preizkus, mnogi vokali pa so preveč naloženi na obstoječe predstavitve. Ničesar, kar vidite, ni tisto, kar bi bil končni izdelek, postavljen na oder. Za neizprosnega perfekcionista, kot je Jackson, bi bila misel na celoten film, ki ne bi imel ničesar, razen njegovih ogrevalnih rutin, verjetno grozljiva.
So trenutki, ko Jacksonov nesporni talent zasije. Njegovo petje je včasih osupljivo lepo. V duetu z Judith Hill na I Just Can't Stop Loving You se znajde, da se potiska v nove vokalne višine. In čeprav se njegova celotna energija zdi eterična in občutljiva, kar je očitno v njegovih interakcijah s spremljevalnim bendom in produkcijsko ekipo, je pri glasbi in njeni predstavitvi v celoti ukazal.
Jackson ves čas visi nad strahom in tesnobo. Vsako veselje do predvajanja glasbe je minljivo, saj se spravi nad podrobnostmi priredb pesmi in izgubi glas. Med mešanjem udarcev Jacksona 5 se pritožuje nad monitorji notranjega ušesa in bolečino, ki mu jo povzročajo. Ko ve, kako ga je oče prisilil, da je s svojimi brati nastopal v pikantnih potapljaških lokalih, ko je bil komaj v šoli, ga je težko začeti psihoanalizirati. Gradivo mora vsebovati veliko spominov in asociacij iz otroštva, ki ga ni smel imeti. Skoraj začnete razumeti, kako je nekdo s tako monumentalnim uspehom še vedno lahko tako negotov, da mu, ko se pogleda v ogledalo, ni bilo všeč, kar vidi.
Razen če ste najbolj trdi oboževalci, To je to Michael Jackson je razočarajoča izkušnja gledanja. Včasih je zanimivo videti Jacksona, kako se ukvarja s produkcijo in vadi svoje rutine, a glasbene vrednosti je malo in traja predolgo. Na koncu se sprašujete, kaj bi lahko bilo. Enako bi lahko rekli za celotno Jacksonovo življenje, še posebej, ker so bile obtožbe o njegovi spolni zlorabi spet razkrite v prihodnjem dokumentarcu HBO Zapušča Neverland , ki je bil premierno prikazan prejšnji teden na filmskem festivalu v Sundanceu. Če bi bil Michael še vedno živ, ali bi pripravil eno najbolj neverjetnih vrnitev v profesionalni glasbi in po #MeToo in Preživeli R. Kellyja bi še vedno verjeli njegovi nedolžnosti ali bi mu lahko oprostili domnevne zločine?
Benjamin H. Smith je newyorški pisatelj, producent in glasbenik. Sledite mu na Twitterju: @BHSmithNYC.
Kam v tok Michael Jackson's This Is It