Prava Ma Ferguson je bila nekdo, ki si zasluži film sama po sebi. Ne samo, da je bila prva ženska guvernerka države - v letih od 1925 do 1927 in znova od 1933 do 1935 kot demokratka -, tudi odločno se je zavzela proti Ku Klux Klanu. Čeprav ni pila sama, je bila proti prepovedi. Zelo verjetno je bila tudi pokvarjena - govorilo se je, da naj bi pomilostitve zapornikom dajala v zameno za gotovinska plačila svojemu možu, nekdanjemu guvernerju Teksasa Jamesu Fergusonu, ki je bil preiskan zaradi poneverbe in obtožbe. Po navedbah Revija o odpravi Texas Ranger , Hamer ni bil edini Ranger, ki je sovražil Ferguson - vsi Rangersi so po ponovni izvolitvi nehali ali bili odpuščeni. V Avtocestniki, Hamer se sicer hudo sklicuje na guvernerjevo korupcijo - toda na pravi Hamerjev citat Časi jasno pove, da čeprav je korupcija morda bila dejavnik, ni odobraval ženske guvernerke.
Miriam Ma Ferguson (levo) kot demokratična kandidatka za guvernerko Teksasa in njena hči Dora Ferguson leta 1924.Arhiv CSU / Zbirka Everett
Glede na dobro dokumentirano nezadovoljstvo Fergusona s Hamerjem in Rangersi je to nenavadno Avtocestniki odločila, da jo bo sploh vključila v film. Bates in Costner nikoli nimata skupne scene, kar je za nazaj impresiven podvig scenaristične gimnastike - vsa komunikacija med guvernerjem in nekdanjimi Rangersi poteka prek posrednika Marshalla Leeja Simmonsa.Costnerjevi polovični, zaostali komentarji do Fergusona skozi celoten film niti enkrat ne kažejo, da je Hamer tako sovražil idejo o guvernerki dame, da bi skoraj tri desetletja prenehal s službo.
Pravi Frank Hamer, skrajno levo. Od leve proti desni: namestnika šerifov okrožja Dallas Bob Alcorn in Ted Hinton ter nekdanji Texas Rangers B.M. 'Manny' Gault in kapetan Frank Hamer.Getty Images
Nič od tega ne pomeni, da Hamer ni bil velik Ranger in pravzaprav, morda celo velik človek, prav tako Avtocestniki trdi. Navsezadnje to je bil tridesetih letih 20. stoletja. Tukaj v letu 2019 so še vedno moški, ki menijo, da ženske ne bi smele biti na močnih položajih. Prav tako ne pomeni, da je klasični film Arthurja Penna Bonnie in Clyde s Hamerjem ni ravnal nepravično - prizor, v katerem ga je ujel kriminalni dvojec, je očitno neresničen - ali pa da si je njegova družina, ki je tožbo leta 1967 tožila zaradi obrekovanja, zaslužila, da ima to lažno pripoved. Toda za film, ki se predstavlja kot resnična zgodba, je jasno, da gre za poglavje, ki se ga je namenoma izognilo. Če zbrišete seksizem iz zgodovine, bo vaš film morda lažje pogoltniti, vendar je dolgoročno neverjetno škodljivo za ženske, ki so se borile - in ki se še vedno borijo -, da svoje boje poznajo in jim verjamejo. (Še posebej lepo bi bilo, če bi to zgodovinsko predsodko prepoznali v letu, ko še enkrat izbiramo ženske predsedniške kandidatke s stopnjo nadzora, s katero se moški preprosto ne soočajo.)
Avtocestniki pisatelj Fusco in režiser Hancock bi lahko posnel niansiran film o moškem po imenu Frank Hamer - moški, ki je živel leta 1934 in je ljubil svojo ženo, je bil dober v svoji službi, sesal je morilski dvojec in je bil do predsodkov do žensk v politiki . Namesto tega so filmski ustvarjalci resnično prizadevali, da bi Hamerja naredili nespornega, nezapletenega junaka. In za razliko od pravega Hamerja ali filma iz leta 1967 nimajo časa za krivdo.
Popravek: V prejšnji različici te zgodbe je bil mož Miriam A. Ferguson naveden kot generalni državni tožilec Dan Moody. Njen mož je bil nekdanji guverner James Ferguson, ne Moody.